Fue creado en 1885 por iniciativa del gobernador Mariano Saavedra y su formación resultó de la división de Mar Chiquita, Tandil y Lobería. En 1876, los serranos logran fundar el pueblo de San José de Balcarce, para honrar al Brigadier Gral. Antonio González Balcarce, que fue Segundo Jefe de la Primera Expedición al Alto Perú.

De fuerte tradición automovilística, fue cuna del quíntuple campeón de Fórmula 1 Juan Manuel Fangio.